Due spazi spaziali della Stazione Spaziale Internazionale (ISS) hanno attivato per la prima volta il nuovo braccio robotico della struttura di giovedì 28 aprile.
Russian Cosmonauts Oleg Artemyev e Denis Matveev hanno concluso la loro spaziale alle 18:40. ET dopo 7 ore e 42 minuti fuori dalla ISS, con gran parte di quel tempo trascorso a lavorare sul braccio robotico europeo (ERA).
L’era è arrivata alla stazione a luglio dello scorso anno, ma è rimasta coperta da coperte termiche fino a giovedì.
La NASA ha condiviso filmati (sotto) dei due cosmonauti a circa 250 miglia sopra la Terra mentre lavoravano per rilasciare il braccio robotico dalle sue restrizioni in vista del suo primo allenamento.
Il nuovo braccio robotico della stazione di @esa è stato rilasciato dalle sue restrizioni sul modulo Nauka ed è ora in movimento. https://t.co/yuotryn8cv pic.twitter.com/5h7phorxum
& mdash; International Space Station (@space_station) 28 aprile 2022
Arrivare a questa fase è passato molto tempo. L’era è stata progettata più di 30 anni fa e vari problemi tecnici negli ultimi 20 anni hanno causato la mancanza di tre missioni pianificate alla ISS.
Ma ora gli ingegneri dell’Agenzia spaziale europea (ESA) possono finalmente celebrare la prima attivazione del braccio nello spazio.
Il nuovo braccio robotico è lungo circa 11 metri, pesa 1.390 libbre (630 chilogrammi) e comprende sette articolazioni che offrono un alto grado di manovrabilità.
L’era verrà utilizzata principalmente per installare, rimuovere e sostituire i payload e i componenti di grandi dimensioni; Trasferire payload più piccoli dentro e fuori dalla stazione tramite la compagnia aerea russa; Trasportazioni spaziali da una parte della ISS a un’altra “come una gru per Cherry-Picker”; e monitorare e ispezionare l’esterno della stazione spaziale utilizzando le sue quattro telecamere.
Mentre la stazione spaziale ha già due armi robotiche operative – Canadarm2 canadese e il sistema di manipolatore remoto del modulo d’esperimento giapponese – l’era è la prima ad essere schierata al di fuori della sezione russa della ISS, e quindi darà a spaziatori una maggiore portata quando si conducono la manutenzione e l’aggiornamento lavorare fuori dalla struttura.
Soprannominato “The Smart Spacewalker”, il nuovo braccio è, secondo l’ESA, “Made for Walking”, poiché ha la capacità di muoversi la mano tra i punti di base fissi.
“Muoversi a mano alla mano intorno alle parti russe della stazione, il braccio robotico europeo porterà più libertà, maggiore flessibilità e più competenze alle operazioni spaziali”, ha detto l’agenzia della sua nuova componente ISS.
Il lavoro per ottenere l’era pienamente operativa richiederà cinque spazi spaziali in tutto. Il primo di questi ha avuto luogo la scorsa settimana e ha coinvolto l’installazione di un pannello di controllo. Giovedì è stato il secondo e ha comportato lo spostamento del braccio per la prima volta nello spazio, mentre il terzo spaziale è attualmente fissato per maggio.
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